La Fórmula 1 está lista para saltar al mundo de las carreras virtuales.
A primera vista, esto ya ha sucedido en la forma de la serie oficial de F1 Esports, que ha corrido desde 2017 protagonizada por los mejores jugadores.
Pero solo después de que se canceló Melbourne, la base de fanáticos más amplia de la F1 abrazó todo el potencial de las carreras en línea simuladas.
En realidad, hubo dos GPs australianos alternativos en línea que se generalizaron el día de lo que debería haber sido la carrera de la vida real el domingo pasado.
Uno de ellos involucró a Max Verstappen, pero el otro, organizado por el ex piloto de F1 Jean-Eric Vergne, estaba en el circuito virtual de Melbourne del juego oficial de F1 2019.
Entre los que estaban en la grilla simulada estaban Lando Norris y los ex pilotos de F1 Stoffel Vandoorne y Esteban Gutiérrez, e incluso el portero del Real Madrid Thibaut Courois.
«No teníamos todos los pilotos de F1, pero teníamos estrellas», dijo Vergne al periódico Ouest France.
«También están los jugadores que son estrellas de los deportes electrónicos, con millones de seguidores. Algunos tienen casi más fanáticos que otros conductores», dijo el francés.
Vergne, que compite en la Fórmula E, dijo que estaba motivado para organizar lo que resultó ser un evento muy popular para compensar a los fanáticos decepcionados.
«Solo quería darles a los fanáticos la oportunidad de ver una carrera», dijo. «Todos esperaban el inicio de la temporada y estaban frustrados, así que creamos este en dos días».
«Nos dijimos '¿por qué no reunir a todas estas personas, pilotos y jugadores, y hacer carreras aquí en lugar de las que deberían suceder?'
«Fue un gran éxito, con adelantamientos, peleas, diferentes estrategias. Se podía ver un poco la atmósfera de la F1 y el automovilismo, aunque obviamente es diferente».
«Pero al final vimos pilotos reales compitiendo en un videojuego muy realista», agregó Vergne.
Dijo que otra carrera de reemplazo estará en el lugar real de Bahrein este fin de semana, mientras que los planes más grandes para 2020 ya están en marcha.
«La distribución evolucionará», dijo Vergne. «Nos profesionalizaremos.
«Por ejemplo, tuvimos un accidente menor porque había mucha gente al comienzo de la carrera, demasiado en comparación con lo normal. Así que hemos invertido en servidores y computadoras».
Vergne dijo que incluso los pilotos de F1 más activos, y otros pilotos de carreras profesionales, están siendo invitados a participar en el próximo.
«Intentaremos hacer todos los grandes premios de la temporada», dijo.
«Deberíamos tener más pilotos de F1 que se anunciarán en los próximos días antes de Bahrein».
Sin embargo, el periódico alemán Bild dice que se enteró de que «la Fórmula 1 está reaccionando a esto y organizará sus propias carreras virtuales con sus pilotos estrella».