El piloto holandés de Red Bull fijó su mejor tiempo en 1:18.790, más de cuatro décimas más rápido que el Mercedes del heptacampeón y cinco décimas que su compañero Checo Pérez, en la primera toma de contacto con la pista de Albert Park.
Con dos dobletes para el equipo de las bebidas energéticas en Bahrein y Arabia Saudí, la acción del Gran Premio de Australia 2023 arrancó donde lo habían dejado. Verstappen salió con los blandos para pintar de morado la tabla de tiempos que había fijado como referencia su compañero con los medios.
Las primeras vueltas del RB19 sirvieron para ver las mejoras que Red Bull ha traído a este trazado dos semanas después, un nuevo endplate del alerón delantero y ajustes en la parte trasera del monoplaza para mejorar la refrigeración.
También Mercedes ha llegado con novedades, después de que Toto Wolff comentase que están trabajando en cambiar el concepto del W14, mientras que ni Ferrari ni Aston Martin han traído novedades al trazado australiano.
Cuando el piloto mexicano de Red Bull salió con los blandos a pista terminó por las escapatorias de la curva 3, antes de que la falta de GPS provocase cierta confusión en los equipos y a punto estuvo de provocar varios accidentes. Dirección de carrera activó una bandera roja, los coches tuvieron que regresar a los boxes y Checo terminó sin poder fijar un tiempo con las gomas más blandas.
A pesar del tiempo estratosférico del holandés no todo fue un camino de rosas para Verstappen en los libres 1, reportó a su equipo cambios de marcha complicados y problemas con los frenos traseros cuando se salió de pista en la curva 11 y luego hizo un trompo en la curva 4. Todavía tienen trabajo en el garaje para poner el monoplaza a punto de cara a la carrera del domingo.
Hamilton se coló segundo hacia final de sesión, con Fernando Alonso cuarto sólo 24 milésimas más lento que el tiempo del heptacampeón, por lo que parece que el de Aston Martin sigue siendo candidato a luchar por el podio este fin de semana.
Los Ferrari terminaron quinto y sexto, para Charles Leclerc y Carlos Sainz respectivamente, con el monegasco a casi seis décimas del tiempo de referencia de la sesión y el piloto madrileño a más de siete décimas.
El McLaren de Lando Noris fue séptimo, aunque los de Woking no están para tirar cohetes parece que el MCL60 tiene algo más de ritmo en Albert Park que en las dos carreras anteriores. Habrá que esperar hasta que comience el fuero real en la clasificación del sábado para ver si se confirma esta tendencia.
El Alpine de Pierre Gasly, el Mercedes de George Russel y el Aston Martin de Lance Stroll completaron las diez primeras posiciones de los primeros entrenamientos libres en Australia.
Logan Sargeant tuvo una sesión complicada antes de tener que detener su Williams con aparentes problemas técnicos, el AlphaTauri de Yuki Tsunoda también se salió en la curva 1 y a punto estuvo de terminar contra las barreras y el Haas de Kevin Magnussen se salió en la curva 10.
La Fórmula 1 continuará hoy con los segundos entrenamientos libres del GP Australia 2023 a las 07:00 hora española (todos los horarios completos para el resto de países).
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Tabla de tiempos de la primera sesión de libres del GP Australia 2023
| Pos. | No. | Piloto | Equipo | Tiempo | Dif. | Vueltas |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1 | Max Verstappen | Red Bull | 1:18.790 | 17 | |
| 2 | 44 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:19.223 | +0.433s | 20 |
| 3 | 11 | Sergio Perez | Red Bull | 1:19.293 | +0.503s | 19 |
| 4 | 14 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:19.317 | +0.527s | 23 |
| 5 | 16 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:19.378 | +0.588s | 16 |
| 6 | 55 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:19.505 | +0.715s | 20 |
| 7 | 4 | Lando Norris | McLaren | 1:19.536 | +0.746s | 16 |
| 8 | 10 | Pierre Gasly | Alpine | 1:19.646 | +0.856s | 22 |
| 9 | 63 | George Russell | Mercedes | 1:19.699 | +0.909s | 23 |
| 10 | 18 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:19.766 | +0.976s | 19 |
| 11 | 23 | Alexander Albon | Williams | 1:19.766 | +0.976s | 21 |
| 12 | 81 | Oscar Piastri | McLaren | 1:19.777 | +0.987s | 22 |
| 13 | 27 | Nico Hulkenberg | Haas | 1:19.806 | +1.016s | 19 |
| 14 | 21 | Nyck De Vries | AlphaTauri | 1:19.933 | +1.143s | 25 |
| 15 | 2 | Logan Sargeant | Williams | 1:20.074 | +1.284s | 21 |
| 16 | 31 | Esteban Ocon | Alpine | 1:20.175 | +1.385s | 20 |
| 17 | 22 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | 1:20.399 | +1.609s | 14 |
| 18 | 77 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo | 1:20.419 | +1.629s | 21 |
| 19 | 24 | Guanyu Zhou | Alfa Romeo | 1:20.569 | +1.779s | 22 |
| 20 | 20 | Kevin Magnussen | Haas | 1:21.147 | +2.357s | 17 |
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