El brutal accidente que convirtió su Haas en una bola de fuego le llevó al hospital. Y mientras se recuperaba el francés recibió la promesa de Toto Wolff de tener la oportunidad de pilotar un Mercedes F1 y asegurarse de que su accidente no fuera el final de su historia en la F1.
Haciendo honor a esa promesa, Romain pilotará el W10 con el que Lewis Hamilton ganó el título en 20219 en un día completo de pruebas en el circuito francés de Paul Ricard el próximo 29 de junio de 2021. Pero previamente pilotará en W10 en unas vueltas de demostración durante el Gran Premio de Francia 2021 el 27 de junio.
Será un emotivo regreso a la Fórmula 1, cuando Grosjean se vuelva a poner al volante de un F1 por primera vez desde el accidente. Un accidente que capturó la atención mundial sobre el piloto de 35 años que logró escapar de la bola de llamas en la que se convirtió su monoplaza. Pero las heridas le obligaron a detener la temporada antes de tiempo y perderse las dos últimas carreras. El piloto francés cerró su etapa en F1 con 179 Grandes Premios y 10 podios.
Y el compromiso de Wolff de que volviese a subir a un F1 le llevó el pasado 30 de marzo a hacer las pruebas de asiento con Mercedes y a pasar tiempo en el simulador de preparación del equipo en una prueba especialmente organizada en el trazado francés siete meses después del accidente.
«¡Estoy emocionado de volver a subir a un F1!», dijo Grosjean que esta temporada compite en IndyCar. «Será una oportunidad especial para mí y pilotar un Mercedes campeón del mundo será una experiencia única».
«Estoy muy agradecido a Mercedes y a Toto por la oportunidad. Lo primero que escuché sobre sobre la oportunidad de pilotar un Mercedes fue en mi cama del hospital de Bahrein cuando Toto estaba hablando con los medios e hizo la invitación. ¡Leer la noticia me animó mucho!».
«La F1 no pudo competir en Francia durante 2020 a causa del Covid-19, por lo que pilotar un Mercedes en el Gran Premio de Francia de 2021 y luego completar una prueba en el Circuito Paul Ricard, mi pista local, será muy especial. No puedo esperar que llegue el día», añadió Grosjean.
Por su parte Toto Wolff comentó que la idea de darle esta oportunidad al piloto francés surgió «cuando parecía que Romain terminaría su carrera activa en la Fórmula 1 y no queríamos que su accidente fuera su último momento en un coche de F1».
«Conozco a Romain desde sus días en la Fórmula 3 cuando ganó el campeonato. Disfrutó de una larga y exitosa carrera en F1 y queríamos asegurarnos de que sus últimos recuerdos estuvieran al volante de un coche ganador».
«El accidente de Romain nos recuerda los peligros que enfrentan estos muchachos cada vez que se suben a la cabina, pero también es un testimonio de los increíbles pasos que este deporte ha dado para mejorar la seguridad a lo largo de loa años», comentó Wolff.
El heptacampeón Lewis Hamilton también se alegró de que Grosjean pueda regresar a un coche de F1 después de su accidente del año pasado, fueron momentos de mucha tensión en el circuito hasta que se pudo ver al piloto escapar de las llamas.
«Cuando sucedió, todos estábamos rezando por él y velo alejarse y recuperarse tan bien fue un gran alivio. Estoy deseando volver a verlo en Francia y darle la bienvenida al equipo durante el fin de semana, ¡aunque será mejor que cuide mi W10!», bromeó Hamilton.
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