El McLaren MP4-27 de Lewis Hamilton ha logrado el mejor tiempo en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de China 2012, con más de una segundo de ventaja sobre el Mercedes de Nico Rosberg, que ha terminado segundo en la tabla de tiempos, y a 1,2 de Michael Schumacher que ha sido tercero.
La sesión comenzó con los monoplazas calzando los neumáticos intermedios, a pesar de que no llovía con el cielo nublado la pista seguía húmeda hasta que los coches comenzaron a rodar. Tras las primeras vueltas los coches cambiaron sus gomas y montaron slicks, mejorando los cronos a medida que la pista se fue secando.
El cuarto puesto fue para el Sauber de Sergio Pérez, seguido de su compañero de equipo Kamui Kobayashi, mientras que Mark Webber, sexto, fue el más rápido de los Red Bull, seguido de su compañero Sebastian Vettel que ha terminado con un tiempo 2 segundos más lento que Hamilton.
El octavo mejor tiempo fue para el otro McLaren, el de Jenson Button, por delante de los Toro Rosso de Daniel Ricciardo y Jean-Eric Vergne, noveno y décimo respectivamente. Fernando Alonso terminó undécimo, casi 1 décima más rápido que su compañero Felipe Massa que terminó duodécimo, a más de 3 segundos del tiempo de referencia de la sesión.
Hasta tres pilotos probadores han salido a pista en estos libres, Valteri Bottas se ha subido al Williams de Bruno Senna, terminando decimotercero a más de 2 décimas de Pastor Maldonado, que ha sido decimoquinto con el otro FW34. Giedo van der Garde, al volante del Caterham de Vitaly Petrov, ha terminado decimonoveno, mientras que Jules Bianchi, que ha rodado con el Force India de Paul di Resta, sólo ha podido ser vigésimo.
No han comenzado bien las cosas para Lotus en tierras chinas, Romain Grosjean terminó decimoséptimo a más de 4 segundos del crono de Hamilton, mientras que el Lotus E20 de Kimi Raikkonen ha sido el coche más lento en pista en esta primera tanda a más de 13 segundos.
Tiempos poco significativos si tenemos en cuenta que los programas de entrenamiento se han visto alterados por la lluvia y las bajas temperaturas. En Red Bull han trabajado con los configuraciones diferentes en los RB8, mientras Webber ha mantenido la misma configuración de las dos primeras carreras, Vettel ha trabajado con los escapes que usaron al inicio de la pretemporada, abandonando así la solución copiada a Sauber.