Alfa Romeo y Williams están emergiendo como las únicas opciones potenciales de Nico Hulkenberg para permanecer en la Fórmula 1 el próximo año.
El mundo de la F1 se sorprendió en Singapur cuando Haas anunció que mantendrá a Romain Grosjean para 2020.
«Estaba hablando en serio con Haas, pero por varias razones no nos reunimos», dijo el jueves German Hulkenberg.
El jefe de Haas, Gunther Steiner, explicó: «Sí, estábamos hablando entre nosotros, pero nunca tuvimos un acuerdo fijo sobre los detalles del contrato».
Al explicar la decisión de quedarse con el francés Grosjean, agregó: «Dimos un paso atrás este año y ahora tenemos que resolver nuestros problemas técnicos».
«Con todas sus fortalezas y debilidades, conocemos a Romain, él conoce los problemas de nuestro automóvil, y un nuevo piloto habría sido un nuevo desconocido», dijo Steiner.
Dijo que espera que Hulkenberg encuentre otro equipo para 2020, después de ser abandonado por Renault.
«Creo que tiene otras opciones», dijo Steiner. «Acabo de informarle que fuimos por el otro lado.
«Nico es un adulto que ha estado en este negocio durante mucho tiempo. Espero que encuentre un lugar y lo veamos el año que viene porque se lo merece».
Algunos piensan que Hulkenberg ahora espera un asiento en Alfa Romeo, ya que admite que su asiento «soñado» en Red Bull no es realista.
«Hablé con el médico (Helmut Marko) durante todo agosto», reveló. «En algún momento dijo 'No me llames más'.
«Pero no podría decir que no a ese auto, incluso si Verstappen obviamente sería un gran desafío».
Hulkenberg aparentemente descarta a Williams como una opción, insistiendo en que «no está desesperado» por permanecer en la Fórmula 1 bajo ninguna circunstancia.
«No quiero que suene como si fuera contra Williams», dijo. «Lo digo más en general.
«Por mucho que quisiera continuar en la Fórmula 1, debe tener sentido. Después de diez años en la Fórmula 1, realmente no quiero conducir completamente en la parte trasera».
Y dijo que las opciones en la Fórmula E «no son exactamente emocionantes».
A favor de Hulkenberg, de 30 años, por el asiento de Alfa Romeo es que conoce bien al jefe del equipo Frederic Vasseur.
Vasseur dijo en Singapur: «No tengo que hablar con Nico. No hay nadie que lo conozca mejor que yo».
«Fue campeón en Fórmula 3 y Fórmula 2 en mi equipo, así que también lo traje a Renault en 2017», agregó.
Hulkenberg está de acuerdo: «Nos conocemos desde hace muchos años y eso ciertamente no duele».
Sin embargo, Alfa Romeo está estrechamente alineado con Ferrari, y Mattia Binotto salió en Singapur en apoyo del actual compañero de equipo de Kimi Raikkonen, Antonio Giovinazzi.
Hulkenberg dijo: «Hasta cierto punto, ya no está en mis manos. Sé cuáles son las estructuras y quién toma las decisiones.
«No puedo hacer nada más que salir y aportar rendimiento. Todavía hay oportunidades y una oportunidad realista, pero en este negocio nunca puedes estar seguro».