Si la temporada terminaba con dominio absoluto de Max Verstappen al volante del Red Bull, esta comienza igual. El holandés ha estado intratable en esta primera toma de contacto con la pista; ha marcado el mejor tiempo y ha sido el piloto que más vueltas ha rodado en el trazado de Bahrein.
Verstappen estuvo al frente de la tabla de tiempos tanto en la tanda matinal como al finalizar la tarde. La mejor marca se cerró en 1:32.837, tan sólo 29 milésimas más rápido que el segundo crono, el de Fernando Alonso al volante del Aston Martin.
La mayoría de equipos optaron por dividir la sesión entre sus dos pilotos, mientras que Red Bull prefirió que el bicampeón rodase toda la jornada, de ahí que haya superado con creces la cantidad de vueltas del resto de pilotos sumando un total de 157.
En Aston Martin han dado paso a Felipe Durgovich, el piloto reserva del equipo, al no poder estar presente Lance Stroll a causa de las lesiones de un pequeño accidente en bicicleta mientras entrenaba en España. Se perderá la pretemporada y saldrá al ruedo directamente con el AMR23 el 3 de marzo en los libres del Gran Premio de Bahrein 2023, primera prueba de la temporada.
El Aston Martin estuvo buena parte parado en el box a causa de un problema con el fondo plano del monoplaza cuando estaban realizando una simulación de pit stop. Desde la escudería explicaron que el daño era menor pero preferían reparar el coche con calma en el box para tener datos más fiables de los entrenamientos que salir a rodar con un coche reparado con prisas.
También tuvo que ser interrumpida la tanda con Felipe Drugovich a causa de un fallo eléctrico en el AMR23 que provocó una bandera roja a la salida de la curva 4.
Los hombres de Ferrari fueron tercero y cuarto, Carlos Sainz y Charles Leclerc respectivamente. El crono del piloto madrileño estuvo a más de cuatro décimas del tiempo de referencia del día completando un total de 72 vueltas en el SF-23. El nuevo jefe de Ferrari, Frederic Vasseur que sustituye a Mattia Binotto, habló de un comienzo muy positivo para el coche de esta temporada.
Tiempos del primer día de entrenamientos de pretemporada 2023 en Bahrein
| # | Piloto | Equipo | Tiempo | Dif. | Vueltas |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull | 1:32.837 | 157 | |
| 2 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:32.866 | 0.029 | 60 |
| 3 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:33.253 | 0.416 | 72 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:33.267 | 0.430 | 64 |
| 5 | Lando Norris | McLaren | 1:33.462 | 0.625 | 40 |
| 6 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:33.508 | 0.671 | 83 |
| 7 | Alexander Albon | Williams | 1:33.671 | 0.834 | 74 |
| 8 | Zou Guanyu | Alfa Romeo | 1:33.723 | 0.886 | 67 |
| 9 | George Russell | Mercedes | 1:34.174 | 1.337 | 69 |
| 10 | Logan Sargeant | Williams | 1:34.324 | 1.487 | 75 |
| 11 | Nico Hulkenberg | Haas | 1:34.424 | 1.587 | 51 |
| 12 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo | 1:34.558 | 1.721 | 71 |
| 13 | Nyck de Vries | AlphaTauri | 1:34.559 | 1.722 | 85 |
| 14 | Felipe Drugovich | Aston Martin | 1:34.564 | 1.727 | 40 |
| 15 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | 1:34.671 | 1.834 | 46 |
| 16 | Pierre Gasly | Alpine | 1:34.822 | 1.985 | 60 |
| 17 | Esteban Ocon | Alpine | 1:34.871 | 2.034 | 53 |
| 18 | Oscar Piastri | McLaren | 1:34.888 | 2.051 | 52 |
| 19 | Kevin Magnussen | Haas | 1:35.087 | 2.250 | 57 |
El mejor piloto es Lewis Hamilton.