La sesión de hoy suponía la única toma de contacto con la pista de Bakú antes de que comenzase la verdadera acción en pista, con el nuevo formato de Sprint sólo hay una sesión de libres y por la tarde se disputará la clasificación para el domingo, mañana será el turno del formato Sprint en exclusiva con un Sprint Shootout primero para establecer las posiciones de salida del Sprint unas horas después.
Por el momento, el actual líder del mundial, Max Verstappen, ha sido el piloto más rápido sobre el trazado urbano de Bakú, pero tan sólo 37 milésimas por delante de Charles Leclerc, parece que los Ferrari han vuelto a la vida en este complicado trazado callejero. El tercer tiempo más rápido de la sesión ha sido para Checo Pérez, seguido de Carlos Sainz.
Si bien Verstappen marcaba el ritmo inicial con el neumático medio cuando se puso el semáforo en verde, con todos los monoplazas esperando para aprovechar cada segundo de los escasos 60 minutos de entrenamientos libres que tendrá esta carrera, los incidentes no tardaron en llegar.
El primero en vérselas con las barrera fue Yuki Tsunoda, quien se chocó contra las protecciones en la curva 3 sufriendo un pinchazo en la rueda trasera derecha que le obligaba a pasar por boxes. Instantes después fue el Alpine de Pierre Gasly quien provocó una bandera roja, su monoplaza se incendió debido a un problema hidráulico y el francés se vio obligado a detenerse en pista. Mientras al mismo tiempo, en la cruva 1, Kevin Magnussen tuvo que parar su coche por un problema en la presión del combustible.
Con el semáforo de nuevo en verde todos se apresuraron a salir a pista para probar lo máximo posible, excepto Esteban Ocon que se quedó no pudo volver a salir por un problema en su monoplaza.
Al final de la sesión la mayoría de pilotos cambiaron a los compuestos más blandos para hacer simulaciones de clasificación, Verstappen arañó el mejor tiempo en su última vuelta de la sesión con un crono de 1:42.315.
Leclerc segundo, Pérez tercero, Sainz cuarto y Norris quinto, demostrando que el McLaren MCL60 parece haber encontrado cierta mejora en estas tres semanas de descanso. Nick de Vries, uno de los dos pilotos junto a Logan Sargeant que no ha sumado puntos este año, fue sexto por delante de la pareja de Aston Martin, Stroll séptimo y Alonso octavo. Alexander Albon, con el Williams, fue el noveno más rápido por delante del Alfa Romeo de Gyanyu Zhou.
Los Mercedes han tenido una sesión complicada, con Lewis Hamilton undécimo con un problema de frenos en su W14 que le obligó a entrar en boxes al principio de la sesión, mientras su compañero George Russell terminó decimoséptimo. Ninguno de ellos hizo vueltas con el neumático blando.
Tiempos de la sesión de entrenamientos libres en Bakú
| Pos. | No. | Piloto | Equipo | Tiempo | Dif. | Vueltas |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1 | Max Verstappen | Red Bull | 1:42.315 | 22 | |
| 2 | 16 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:42.352 | +0.037s | 21 |
| 3 | 11 | Sergio Perez | Red Bull | 1:42.454 | +0.139s | 22 |
| 4 | 55 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:42.899 | +0.584s | 23 |
| 5 | 4 | Lando Norris | McLaren | 1:43.125 | +0.810s | 22 |
| 6 | 21 | Nyck De Vries | AlphaTauri | 1:43.414 | +1.099s | 24 |
| 7 | 18 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:43.455 | +1.140s | 23 |
| 8 | 14 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:43.560 | +1.245s | 20 |
| 9 | 23 | Alexander Albon | Williams | 1:43.628 | +1.313s | 25 |
| 10 | 24 | Zhou Guanyu | Alfa Romeo | 1:43.748 | +1.433s | 23 |
| 11 | 44 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:43.798 | +1.483s | 21 |
| 12 | 81 | Oscar Piastri | McLaren | 1:43.980 | +1.665s | 23 |
| 13 | 77 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo | 1:44.010 | +1.695s | 23 |
| 14 | 22 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | 1:44.137 | +1.822s | 18 |
| 15 | 27 | Nico Hulkenberg | Haas | 1:44.323 | +2.008s | 21 |
| 16 | 2 | Logan Sargeant | Williams | 1:44.900 | +2.585s | 16 |
| 17 | 63 | George Russell | Mercedes | 1:45.082 | +2.767s | 20 |
| 18 | 31 | Esteban Ocon | Alpine | 1:45.955 | +3.640s | 8 |
| 19 | 10 | Pierre Gasly | Alpine | 1:46.321 | +4.006s | 7 |
| 20 | 20 | Kevin Magnussen | Haas | 1:47.498 | +5.183s | 8 |
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