El sinuoso trazado de Zandvoort y las condiciones climatológicas cambiantes en el norte de Europa están haciendo del Gran Premio de Holanda 2023 un quebradero de cabeza para pilotos y equipos el fin de semana de regreso del parón veraniego.
En la clasificación de ayer, Max Verstappen se hizo con la pole, algo que casi todos esperábamos, pero con lo que no contábamos era con ver al Williams de Alexander Albon tan arriba o que seis equipos diferentes ocupasen las seis primeras posiciones de la parrilla de salida en la carrera de hoy.
Verstappen a la caza de un nuevo récord
Nadie duda ya de que Max Verstappen tiene en el bolsillo su tercer título. El piloto holandés podría tomarse un descanso las próximas cuatro carreras y seguiría liderando el mundial de pilotos, eso suponiendo que algún piloto pudiese tomar el relevo obteniendo el máximo de puntos en las próximas cuatro pruebas. Y es que el férreo liderazgo del RB19 contrasta con la igualada lucha que mantienen por detrás el resto de equipos y la falta de consistencia de su compañero de equipo, el mexicano Sergio Pérez.
Así las cosas, esta temporada ha traído algunos récords para Red Bull, que se ha convertido en el equipo en la escudería con más victorias consecutivas superando el récord que mantuvo McLaren por más de 30 años.
Pero hay un nuevo récord en el punto de mira para Verstappen este domingo, superar el récord de 8 victorias consecutivas que atesora Sebastian Vettel cuando era piloto de Red Bull. El vigente líder del campeonato puede igualar esa cifra en la carrera de hoy y tras la pole lograda ayer está en el mejor sitio para lograrlo.
Y todo ello frente a sus fans en Zandvoort, la carrera de casa para el holandés que puede ver como la marea naranja se convierte en una fiesta si cruza el primero la bandera a cuadros esta tarde. La mayor amenaza a sus opciones estará justo a su lado en la parrilla de salida, el McLaren de Lando Norris.
El equipo de Woking ha ido mejorando carrera a carrera durante este 2023, lejos queda ya su mal inicio de temporada y los dos podios de Norris le han aupado hasta octava posición en la clasificación a 23 puntos de Carlos Sainz y George Russell.
En Silverstone ya vimos a Norris vencer a Verstappen en la salida, por lo que una repetición de la jugada cuando el se apaguen las luces del semáforo podría complicarle el récord al piloto de Red Bull en una pista donde siempre es complicado adelantar.
Sorprendente resultado del Albon de Williams en segunda fila
Justo detrás de Norris, en la cuarta posición, se alineará en la parrilla de salida el Williams de Alexander Albon. Y es sorprendente incluso para el piloto tailandés porque decía el jueves que su monoplaza no se adaptaba a esta sinuosa pista.
Albon y Williams han sido rápidos durante todo el fin de semana en cada sesión, y ese cuarto puesto en parrilla es su mejor posición desde que llegó al equipo procedente de Red Bull. Pero va a ser una lucha encarnizada cuando se de la salida, por delante el Mercedes de George Russell y por detrás el Aston Martin de Fernando Alonso.
Y no sólo Albon fue rápido este fin de semana, su compañero de equipo, Logan Sargeant, llegó a Q3 por primera vez y es el primer piloto estadounidense en clasificarse entre los diez primeros en 30 años. Desgraciadamente no pudimos ver si lograba algo más, su segunda vuelta cronometrada en Q3 terminó contra las barreras, saldrá décimo, pero todavía tiene opciones para lograr sus primeros puntos en F1.
Hamilton tendrá que luchar para remontar
El heptacampeón no ha tenido una buena jornada de sábado en Zandvoort. Lewis Hamilton tuvo bastantes problemas durante la sesión de clasificación con el tráfico y, tras verse obstaculizado por Yuki Tsunoda en la Q2, no logró marcar un crono lo suficientemente bueno para pasar a la última ronda.
Tsunoda recibió una penalización de tres posiciones en parrilla por ese incidente y tendrá que salir desde el puesto 17, pero eso no ayuda al piloto de Mercedes que tendrá que remontar desde la decimotercera posición en un trazado donde parecía particularmente rápido el viernes.
Zandvoort es un trazado muy complicado para adelantar, si no logra recuperar posiciones en la salida tendrá que pelearse con el tráfico durante toda la carrera. Pero este sinuoso trazado ha visto ha visto a visto unas cuantas banderas rojas durante el fin de semana, así que las posibilidades de que aparezca un coche de seguridad durante la carreta son bastante elevadas, lo que podría darle más opciones de ganar posiciones.
Lawson, un debutante sustituyendo a Daniel Ricciardo
En los segundos entrenamientos libres del viernes vimos un inusual accidente, Oscar Piastri se fue contra el muro y Daniel Ricciardo, que venía justo después, trató de evitar chocar con él y terminó también contra las barreras.
El piloto de AlphaTauri salió peor parado, no pudo quitar las manos del volante a tiempo y se rompió un metacarpiano de su mano izquierda. La lesión le descarta durante varias semanas y el novato de Red Bull, Liam Lawson, obtuvo el visto bueno para reemplazar al australiano, aunque se valoró que el ex piloto de AlphaTauri, Nyck de Vries, regresase para ponerse de nuevo al volante.
Estaba claro que iba a ser una tarea complicada para un novato lograr ponerse a ritmo con sólo una sesión de entrenamientos y la lluvia caída en los libres 3 no ayudó nada a su objetivo.
Saldrá desde la última posición de parrilla, aunque logró un crono bastante respetable a 1,4 segundos del tiempo de referencia para pasar a Q2 con la pista aún mojada. Ahora afrontará su primera carrera en F1 en un trazado particularmente desafiante, como han demostrado los múltiples incidentes durante todo el fin de semana, pero llegar a la bandera a cuadros con el coche intacto será ya todo un éxito para el piloto de 21 años.
Relacionado: Horario de la carrera del Gran Premio de Holanda 2023
Y se anuncia más lluvia para la carrera de esta tarde
Esta temporada está siendo particularmente amenazada por la lluvia, y veremos más de lo mismo en Zandvoort cuando las luces del semáforo se apaguen. El jueves llovía con fuerza en esta zona de Europa, aunque el viernes el sol llegó hasta este trazado cercano a la playa y dio un respiro a los pilotos, aunque eso no será de ayuda para la carrera de hoy.
El sábado vimos fuertes lluvias durante toda la mañana, lo que llevó a unos libres 3 llenos de incidentes en pista, y por la tarde las nueve volvieron a descargar sobre Zandvoort lo que provocó que no se usasen neumáticos lisos hasta el último tramo de la sesión de clasificación.
Aunque hay una baja probabilidad de lluvias para la hora de carrera, el cielo está cubierto y los neumáticos intermedios y los de lluvia extrema están preparados en los garajes de los equipos. Así que las estrategias de carrera para el Gran Premio de Holanda 2023 podrían alterarse en cualquier momento para pasar por boxes a cambiar gomas.